Clara sentiu o primeiro arrepio de algo frio percorrer sua espinha.
Ela se virou para Ethan, esperando confusão, talvez irritação, talvez uma explicação rápida que reformulasse a situação antes que ela se transformasse em algo maior.
Em vez disso, ela viu a cor sumir do rosto dele.
A transformação foi imediata e inegável. O homem que sorria momentos antes agora estava rígido, o maxilar contraído, a expressão facial se tornando algo perigosamente próximo do medo.
A mulher começou a caminhar para a frente, seus passos calculados, cada um ecoando levemente contra o caminho de pedra como se marcasse o tempo rumo a algo inevitável.
“Você não me contou sobre isso”, disse ela ao chegar à extremidade da reunião, sua voz calma de uma forma que a tornava muito mais perturbadora do que a raiva teria sido. “Uma celebração para outra criança, enquanto a minha ainda está esperando você voltar para casa à noite.”
CAPÍTULO 3: A VERDADE QUE SE RECUSOU A ESPERAR
A mão de Clara apertou instintivamente o braço de Ethan, seu aperto já não era gentil, mas sim inquisitivo, como se ela pudesse se firmar através do contato com o homem que deveria ancorar sua realidade.
"Ethan", ela sussurrou, a voz falhando sob o peso da repentina incerteza. "Quem é ela?"
Ele deu um passo à frente abruptamente, o movimento brusco e antinatural, como alguém que reage rápido demais na esperança de que a velocidade possa substituir a coerência.
“Não faço ideia de quem seja”, disse ele, elevando a voz o suficiente para chamar a atenção, sua negação tão veemente que parecia pouco convincente. “A segurança precisa retirá-la imediatamente. Este é um evento privado.”
A mulher não hesitou.
Ela se aproximou, até ficar dentro do círculo de convidados que instintivamente se afastaram para dar espaço ao confronto, e então parou, seu olhar percorrendo de Ethan a Clara com uma firmeza que não demonstrava nem histeria nem hesitação.
“Meu nome é Nora Hale”, disse ela, com clareza suficiente para que todos no jardim pudessem ouvi-la sem esforço. “E eu não sou uma estranha. Sou a esposa dele.”
A palavra pareceu rachar o ar.
